ስብሃት ነጋ “እውነት” ሲያዳልጣቸው

ከኢየሩሳሌም አርአያ

ሽማግሌው ስብሃት ነጋ ከጥቂት ቀናት በፊት በሰጡት ቃለ-ምልልስ አስበውት ይሁን ሳያስቡት “እውነት” አምልጧቸዋል። አጥብቀው ያነሷቸው የሙስና ጉዳዮች ራሱን የቻለ “አላማና ግብ” አላቸው። የመጀመሪያው በፓርቲያቸው ውስጥ ያለው ክፍፍል (የጥቅም) እንደተዳፈነ እሳት ውስጥ ለውስጥ እየተብላላ መሆኑን በግልፅ ያሳያል። ከተናገሩት የሚከተለውን እንመልከት፤ “በጤናማ ሁኔታ የሚገኙ ሰዎችን እንቆርጣለን፣ እናስራለን ወዘተ እያሉ ሲያስፈራሩ የነበሩ የፖለቲካ፣ የመንግስት ሰዎች ነን የሚሉ የፀጥታና የስነ አእምሮ ሁከት ፈጥረዋል። መቶ ሚሊዮን የሰረቁና ያስዘረፉ፣ 10ሺህ ብር የሰረቀውን ሲያገላብጡት ያታያሉ።” ብለዋል። « እንቆርጣለን » ያሉት መለስ ዜናዊ ናቸው፤ መለስ በአደባባይ ይህን ከመናገር አልፈው ሲያስፈራሩም እንደነበር እናስታውሳለን። መለስ ያንን ያሉት በ10ሺዎች የሚገመት ቡና ከመጋዘን ጠፋ በተባለበት ወቅት ነው። ያንን ቡና የሰረቁትና ባህር ማዶ ሸጠው ገንዙቡን ኪሳቸው የከተቱት አዜብ መሆናቸውን ከዚህ ቀደም ምንጭ ተጠቅሶ ይፋ ተደርጓል። እናም ስብሃት “መቶ ሚሊዮን የሰረቁ..» ያሉት አዜብ መስፍንን ሲሆን፣ « ያስዘረፉ» ያሉት ደግሞ ባለቤታቸው አቶ መለስን ነው። « 10ሺህ የሰረቁ..» የተባሉት በቅርቡ የታሰሩት የጉምሩክ ሰዎችን ሲሆን..እነዚህን በንፅፅር ያስቀመጡት የአዜብ (ተላላኪዎች) ስርቆት መጠነሰፊ መሆኑን ለማመላከት ነው። ስብሃት እስካሁን አድፍጠው ቆይተው በዚህ ሰሞን ይህን መናገራቸው ..« አዜብ የከተማዋ ም/ል ከንቲባ ይሆናሉ» የሚባለውን በመስማታቸው ሆን ብለው ያደረጉት ነው፥ ይላሉ ታዛቢዎች። በተለይ ሽማግሌውን በቅርብ የሚያውቋቸው የፓርቲው ሰዎች « ስብሃት ከበረሃ ጀምሮ በቀለኛ ነው። ጥርሱ ውስጥ የገባን ሰው ካላስወገደ እንቅልፍ አይወስደውም፤ ብዙ ሰው አጥፍቶዋል። አሁንም አዜብን እግር በእግር የሚከታተለው ለዚሁ ነው» ይላሉ። በማስከተልም ፥ « ሙስና ከተነሳ ስብሃትም እስከአንገቱ ተነክሮበታል። በገርጂና ሳር ቤት የሚገኘው <ሉሲ አካዳሚ > በአሜሪካ በሚኖሩ ስጋ ዘመዶቹ ስም እንዲሁም በቀድሞ የአየር ሃይል ጄ/ል ሰሎሞን ስም የሚንቀሳቀስ ግን የስብሃት የግል ንብረት መሆኑን የማይታወቅ መስሎት ነው?….ጎንደር -ሑመራ ያለው የሰሊጥ እርሻ የስብሃት አይደለም?…በ10ሚሊዮን ብር በሚገመት በመቀሌ (አፓርታይድ መንደር) ስብሃት ዘመናዊ ቪላ እንደሚገነባ አይታወቅም ብሎ ይሆን?…» ሲሉ እነዚህ ወገኖች የስብሃትን ሙስና በከፊል ይጠቅሳሉ።

ስብሃት በዚህ አላበቁም፤ « ..እስካሁን ከፍተኛ ሙሰኞች ትንሹን ሙሰኛ ከሰው አሳስረው ያስፈርዱና ያሰቃዩ ነበር ይባላል። ከፍተኛ ሙሰኞች ከመርማሪው ጀምረው አቃቤ ሕጉም ዳኛው፣ ምስክሩም ይቆጣጠራሉ። ትንሽ የሰረቀም ምንም ያልሰረቀም ሲሰቃዩና ሲያደኸዩ የነበሩም፤ አሉም ይባላል። ስልክ እየደወሉም ይፈርዱ ነበር ይባላል።» ብለው አረፉት ስብሃት። ትክክል ናቸው!! ዳኛ ብርቱካን ሚዴቅሳ « ይህን ካልፈረድሽ በመኪና ገጭተን ነው የምንገድልሽ » ተብላለች። ያውም ከቤተ መንግስት ተደውሎ። አባተ ኪሾ ከደቡብ ባጀት ተመላሽ የሆነ ሰባ ሚሊዮን ብር (70.000.000) ለመንግስት ተመላሽ ሊያደርጉ ሲሉ …« ወዲህ በል..የምን መንግስት ነው?» በማለት ተቀብለው ኪሳቸው የከተቱት አዜብ መሆናቸውን አባተ ፍ/ቤት ጭምር ያጋለጡት ነው። ስብሃት ነጋና መለስ ዜናዊ ደግሞ ታምራት ላይኔ በውሸት እንዲመሰክር አምስት ጊዜ አግባብተውት እንቢ ሲል ከማስደብደባቸው በተጨማሪ ሌላ ክስ እንዲመሰረትበት አድርገዋል። አቃቤ ሕግ የነበረው ዮሃንስ ወ/ገብርኤል የነስብሃትን የውሸት ክስ ተቀብዬ ተግባራዊ አላደርግም፤ ህሊናዬ አይቀበለውም .. በማለቱ ብቻ ለአምስት አመት እንዲታሰር አላደረጋችሁም?…ብዙ ማስረጃና መረጃ መደርደር ይቻላል።..

አሁን ስብሃት ተናገሩት እንጂ…ህዝቡ ብሎ-ብሎ የታከተው ነገር ነው!! እነ እስክንድር፣መሃመድ አቡበከር፣ አንዷለም አራጌ፣ ርእዮት አለሙ….ወዘተ በርሶ ጓደኞች በስልክ ትእዛዝ የተፈረደባቸው ናቸው!!… «ፍትሃዊ ስርአትና መንግስት አለ..» እያሉ ህዝብን የሚያደነቁሩት እነበረከትና የጋሪ ፈረስ የሆኑት ሃ/ማሪያም እርቃናቸውን የሚያስቀር ነገር ነው በስብሃት የተቀመጠው።

The Ethiopian Opposition: On Keeping the Momentum

June 28, 2013

by Teklu Abate

For the last two decades, the ruling party, EPRDF, set the agendas for political discourse, putting the opposition to a clear defensive position. The former drafted, ratified, and implemented rulings and laws solo several of which are calculated to contain and neutralize any form of public dissent. The opposition has had nothing to do about it but to mildly shout that the political playing field was and is too narrow to play. Discourses related to national economics and development were/are also the exclusive business of the ruling party. Moreover, it was/is the EPRDF only who re-defined/s our border lines and our relations to neighboring countries. The opposition reacted in some forms to such maneuverings. Generally, one could safely argue that the EPRDF and the opposition have respectively assumed their offensive and defensive roles for years.

Very recently, we happen to witness bits and pieces of developments that conjointly point to a different scenario where the opposition seem to manage to put their agendas on table. The public demonstrations called up on by the Blue Party last May just broke the silence. Although the event itself was neither an outcome nor an output, it was found significant in several ways. Several writers excellently lamented its implications and I also managed to outline some of the important lessons learnt from it in my May short commentary. Stated simply, the rallies could be considered an ice breaker; they effectively teared down that big blanket of fear and silence from the Ethiopian political horizon.

And that spirit of claiming natural and constitutional rights does not stop there. The Blues vow to come back to the streets again and again until their demands are met. They sort of have given the ruling party a three-month grace period to act. Moreover, the Unity for Democracy and Justice party (Andinet) are also coming to the fore again. They are planning rallies that are to take place in regional towns first and finally in Addis Ababa. Other parties and fronts might join hands and make serious and series of demonstrations that could put EPRDF at the defensive. If the regime does not effectively respond to the demands, the sizable rallies could have huge potential for bringing a massive and peaceful popular uprising that could be lethal to the ruling party. In a way, the refreshed demands of the opposition seem to appear a nuisance to the ruling party- they tend to defend this time around.

Before the opposition reach at that stage, a stage where they clearly and in a sustained way take the offensive position, they must identify and deal with a whole array of challenges and hurdles put forward by the EPRDF. The power of the opposition to maneuver and to bring their efforts in scale would define the trajectory of Ethiopian politics for years to come. The opposition (here I refer to those based in Ethiopia) need to regularly and well ahead of time reflect up on a host of challenges and issues.

Several writers created possible scenarios and offered recommendations. To me, if the opposition adequately, timely, in a sustained way, and at scale do or meet the following, success (genuine democratic governance, freedom, the rule of law, and justice) is very likely to come. The recommendations below relate to the content and method of peaceful struggle as well as the nature of leadership deemed appropriate for the time.

Injustice as the enemy

We know that the ruling party is behind the state of affairs wherein Ethiopia finds itself since 1991. Still, the enemy of the Ethiopian people is not EPRDF/TPLF as such. Any peaceful and meaningful political struggle must thus aim at combatting such real enemies as injustice, corruption, killings, nepotism, random detention, persecution, lack of freedom, backwardness, stagnation, unaccountability, and the like. If struggles aim at EPRDF as an entity, there would not be any guarantee that we would have democratic culture once the regime is gone. Plus, if struggles focus on the real enemies, those in the EPRDF circle might feel that they are not singled out and hence they might, after some time, decide to change their political lanes. This way, it is possible to create a future where the opposition, EPRDF sympathizers and members, and the general public live in peace and tranquility. This is what we could learn from Nelson Mandela of South Africa, to forgive for the sake of cohesion and lasting change. Fight to bring justice and freedom and not to liquidate a group.

National reconciliation

Yes, because of EPRDF’s policies and propaganda, we suffer a lot. We tend to look through ethnic lines only. We fought each other several times and thousands are gone forever. And many still languish in such earthly hells called Kaliti and maekellawi. And many have left their country to escape from everything. Despite all these, the opposition must tolerate and preach peaceful co-existence. Ethiopia should be home not only to those who fight to bring change but also to those who are very responsible for all the mess. That spirit of forgiveness must be at the core of any political struggle. We cannot bring lasting peace by killing or persecuting the oppressors but by forgiving them. Of course, those few at the top of the EPRDF power echelon might be held accountable to their deeds through a free and fair justice system. But a national reconciliation that includes all groups and parties and individuals is for sure a panacea for solving every other problem. And this is not a tried and tired approach in Ethiopia. The opposition could benefit if they consider this as an option.

Inclusiveness

Nearly all EPRDF seminars and conferences at home and in the Diaspora are reserved for supporters and members. That created the gulf between the regime and the populace in general. The opposition must be significantly different from the ruling party in this regards, too. Reconciliations, workshops, conferences, seminars, and other party moves must accommodate all. The youth, the elderly, the rural and urban population, the educated, the business people, EPRDF members and sympathizers, and the Ethiopian Diaspora need to be considered while planning, implementing, and evaluating programs or projects. If struggles are dubbed peaceful, there is nothing to hide from EPRDF people. By inviting them to opposition forums, it is possible to show transparency and accountability and to enter in to discourse. Let’s create that culture of debate as it is the opportunity to positively influence and be influenced.

Practical and strategic

To win the hearts and minds of the people, the opposition need to focus on the now and the future simultaneously. Problems and concerns include poverty and starvation, corruption, nepotism, lack of freedom of all sorts, imprisonment, exodus of the youth to the Arab world, scramble of our fertile lands by irresponsible investors, forced eviction of people, our border lines and relation with neighbors and internationally, and the like. The opposition must come up with their plans as to how to solve all these bottlenecks. The people want to see smarter solutions that outachieve EPRDF’s. Meaning, political struggle is as intellectual and discursive as it is pragmatic. This of course requires quality leadership and resource pool.

Competent leadership

Leadership plays a crucial role in bringing change. Unfortunately, we happen to see some of the most incompetent leaders in several of the political parties back home. They are usually made leaders based on family ties, ethnic considerations, seniority, and even gender. Some assumed leadership for decades and still claim that no one is competent enough to replace them. Others seem to ‘own’ political parties through infusing their private resources into party activities. They expect any decision to be made in accordance with their tastes. These kinds of guys should be stopped systematically. If the opposition aspire to succeed, they must make sure they are being led by some of the most competent workforce. People who do not have the knowledge, skill, know-how, and sincerity should not be allowed to enter the leadership rank. As they would retard and at worst divide the struggle. Youngsters must be recruited, trained, and given the opportunity to lead for a very fixed term.

Leadership contracts

Regularly but in a stable way changing leadership might work well in the Ethiopian context for several reasons. One, it would discourage long-time rule and dictatorship. Two, leading political parties cost a lot in terms of resources, time, energy, and other sacrifices including imprisonment and persecution and prosecution. Changing leadership regularly is tantamount to sharing the burden. Three, it would be a challenge to the ruling party to jail and prosecute all the generations of leaders. Four, it would send to the public a message that the opposition is governed by rules and limits. Five, leaders would not have the energy and time to create their own personal networks as they know that they would step down soon. Six, new leaders could perform with all their energy and competence. Seventh, this formula will produce a great number of experienced leaders in the end who could easily influence the public at various levels.

Involve the people

Ideally, parties are created by the people to the people. But once leaders assume their positions, the public is relegated to making financial contributions only. There is little opportunity to the populace to get involved in decision making and usually lack the means to ensure accountability and transparency of the leadership. To me, the people must be educated to lead themselves. A political awareness program should be created so that 1) people know their rights and obligations quite well, 2) people could defend themselves against injustices of all sorts, 3) people could continue the struggle even when their leaders are jailed or persecuted, 4) the governing party could not imprison the entire or majority of the population but to surrender to their demands or to step down. In fact, the opposition should work a lot on this as it is the absolutely powerful way of bringing, sustaining, and scaling up democratic governance and real changes in economic and social realms. This is the least tried approach in Ethiopia.

Democratic practices

Some parties complain that EPRDF is undemocratic and oppressive. This is true but they themselves are equally undemocratic and oppressive. The way they elect their members and leaders, the way they make decisions, and the way they relate to their members is hardly democratic most of the time. Several of the divisions among the parties could partly be explained by this cause. If they could not govern their small parties well, how are they going to rule over the great nation? Democratic culture seems to be checked by egoistic tendencies, ignorance, and stubbornness. It is hard to bring meaningful change if parties remain secretive, divisive, and autocratic.

Stay collaborative

Inter-party collaborations are crucial as they could ensure resource and spirit mergers. We happened to see fronts and forums that membered several political parties. But they did not bring the struggle to the next higher level. If lasting and inclusive change is to be brought about, there must be a genuine and lasting alliance of some sort. We observed that some parties were reluctant to officially recognize or endorse the rallies called by the Blue Party. Others finally decided to join hands. Although each party has its own plans and resources, failing to collaborate with other parties on issues of national importance is simply unexplainable. Parties could identify areas (e.g. staging rallies) where they could work together while staying near and dear to their own routines.

Networking

Peaceful struggle requires resources, patience, courage, and networking. Those parties back home need to jointly develop projects and communicate them to the Ethiopian Diaspora for support including possible funding. Supporting and funding joint projects is more efficient and easier than supporting each and every political party. Information and communication technologies could be used to reach the otherwise unreachable.

Final notes

I tried to highlight the issues and challenges the Ethiopian opposition need to deal with if they aspire to bring meaningful political change. I want to make several points in relation to that though. One, I am not saying that what I presented is the only magic formulas for success. Two, I am not claiming that the opposition do not know or enact them at all; am focusing on scalability and sustainability. Three, some of the points raised have sharp double-edges: they require change both from the opposition and the ruling party. Four, some of them require making sacrifices of some sort from opposition leaders and supporters. Fifth, some of them require time and investment before seeing any result. Lastly, one could be fairly certain that meeting the aforementioned qualities could bring genuine and lasting changes to the political scene in Ethiopia. The opposition must keep the momentum and put the ruling party at the defensive. That way, they could force EPRDF either to play free and fair or to leave the political scene for good.

የናይል ተፋሰስ ሚኒስትሮች ተሰበሰቡ [voa

 

June 26, 2013 | 0

ደቡብ ሱዳን በናይል ወንዝ ላይ የኤሌክትሪክ ኃይል ማመንጫ ግድብ ለመገንባት 16 ቦታዎችን መምረጧል አስታወቀች፡፡

ባለ አምስት ቢሊየን ዶላር መዋዕለ-ነዋዩ ኅዳሴ ግድብ የኢትዮጵያን ጎረቤቶች ቀልብ አነቃቅቶና ውዝግቦችም እየተሰሙ ባሉበት ሁኔታ ውስጥ በአባይ ውኃ አጠቃቀም ላይ ለመምከር የአባይ ተፋሰስ ሃገሮች ድርጅት ስብሰባ ደቡብ ሱዳን ዋና ከተማ ጁባ ላይ ዛሬ ተሰብስበዋል፡፡

የኅዳሴ ግድብ ወደ ግብፅ የሚወርደውን ውኃ መጠን ይቀንስብናል ሲሉ ግብፃዊኑ ባለሥልጣናት በተደጋጋሚ ሥጋታቸውን በየጊዜው እየገለፁ ነው፡፡

በዚህ ወር መጀመሪያ ደግሞ የግብፅ ፕሬዚዳንት ሞሐመድ ሞርሲ በውኃ ደኅንነታቸው ላይ የሚፈጠርን “ማንኛውንም ሥጋት ለመያዝ ‘ሁሉም አማራጮች ክፍት’ ናቸው” ባሉ ጊዜ በውኃው አቅርቦት ላይ ያላቸውን ፍርሃት ጠቁመው እንደነበርና የኢትዮጵያው ጠቅላይ ሚኒስትር ኃይለማርያም ደሣለኝ በሰጡት ምላሽ የግብፅ መሪዎች “… ካላበዱ በቀር የጦርነትን አማራጭ ይወስዳሉ ብለን አናምንም …” ብለው ነበር፡፡

በናይል ሃገሮች መካከል የሰፋ ትብብር እንዲፈጠር የአሥር የተፋሰሱ ሃገሮች ሚኒስትሪዎችን መሪዎች የጁባ ስብሰባ በከፈቱ ጊዜ የደቡብ ሱዳን መንግሥት ተጠሪው ባርናባ ማሪያል ቤንጃሚን ጥሪ አሰምተዋል፡፡

የኢትዮጵያ የውኃና ኢነርጂ ሚኒስትር አቶ አለማየሁ ተገኑም ኢትዮጵያ በአባይ ወንዝ ላይ የጀመረችውን ግድብ ግንባታ ሥራ እንደማታቆም አስታውቀዋል፡፡

በሌላ በኩል ደግሞ የማንንም ሃገር የመሻሻል ዕድል እንደማትቃወም የተናገሩት የግብፅ የውኃ ኃብቶች ምክትል ሚኒስትር አሕመድ ባህ ኤልዴይን ይሁን እንጂ ናይል ወንዝን በተመለከተ ማንኛቸውም ዕቅዶች ከመነደፋቸው በፊት መዘዞች ሁሉ ግምት ውስጥ ሊገቡ ይገባቸዋል ብለዋል፡፡

Jawar Mohamed is taken away by The Stream

by Tedla Asfaw

The Stream, Al Jazeera’s show, “Oromos Seek Justice in Ethiopia” of June 25, 2013, on the persecution of Oromos hosting my friend Jawar Mohamed at their studio in D.C. including two “Oromo Ethiopians” appearing on Skype. My good Oromo friend Jawar ignored deliberately the Ethiopian Muslims more than one and half year struggle for religious freedom in this discussion. This was well calculated because it will totally disprove Jawar and the others claim of the Oromos as the only victims of Woyane persecution.

Jawar Mohamed who has been sharing a stage with the Ethiopian Muslim Activists and other Ethiopians in the Diaspora many times is now considered himself First Oromo and declared for the first time in public that Ethiopian identity was imposed on him. My friend Jawar if he wants to be known as Oromo First good for him we should call him as such. The problem I have with Jawar is why he then very much involved on the Ethiopian Muslims issue rather than concentrating on “Oromo Muslims” issue.

Jawar Mohammed

The Ethiopian Muslims should be asked if they follow the ethnic wisdom of Jawar who they are first. They have to align themselves which ethnic group they belong. According to Jawar statistics of 40 percent of the people of Ethiopia are Oromos then we should see the struggle of Ethiopian Muslims in that ethnic prism. The multi ethnic led religious movement in Ethiopia has indeed shattered the ethnic slogan of Jawar who without shame said that if you speak only Afan Oromo you are thrown in jail in Ethiopia at this very moment.

The Ethiopian Muslim leaders were labelled as terrorists by preaching in Amharic not in Afan Oromo which some are fluent too but for uniting Ethiopian Muslims as One not dividing them by ethnicity like Jawar and his friends did on “The Stream”. Woyane more than 22 years of “empowering people” let freely use their languages in their region but left the land, water and other resources of the region under its control.

Woyane let you use your language but keep on exploiting resources of all regions for itself. Woyane care less for what language you are speaking as long as you do not have economic power to empower you. Ethiopian many nationalities have used their languages at local levels for years that is why they have strong cultural identity.

If we are telling the world that Oromos for that matter any other ethnic group were not using their languages at local level the fact is that so many of magnificent musics and dances we see today are not the product of Woyane’s 22 years of power but years of long tradition and culture. Jawar grand parents were speaking their language and pass it to their grand kids like many parents.

My late father and step mother were fluent in Amharic and Afan Oromo. My mother fluent in Amharic, Oromo and Somali. My aunts speak fluent Amharic and Sidama. Jawar talking about his grand parents persecuted for speaking Afan Oromo is out right lie. Yes Oromo was not the national language of Ethiopia but spoken widely for hundreds of years by all who lived in that part of Ethiopia.

Jawar Mohamed and the other guests whole argument was to let the Woyane Oromia be a State only for Oromos to live and prosper, other minorities should be kicked out like Woyane thugs have done in Gura Ferda and Beni Shanguel. All ethnic minorities in Oromo dominated areas have to submit to the Oromia State. After 22 years of ethnic federalism experiment we are now back to square one. Where is the lesson from 22 years of divide and conquer? Why is Jawar and others argue as if it came yesterday?

I was surprised why Jawar did not provide Al Jazeera with Woyane Ethnic Map to demonstrate his wish for the Oromo people. He should be honest about supporting that ethnic map and work to realize the final dream of establishing Oromia by Oromo Referendum to declare Independent Oromia Republic which will soon go to war with other ethnic group to establish its “international border”.

One of the Oromo guest brought the experience of South Africa. Bring a large coalition of blacks and whites that started reconciliation and ended apartheid. However, if we follow Jawar’s model of Being Oromo First, South African blacks should have felt First Black and redraw a map to have Black South Africa by referendum. Two South Africans, one for Black and the other for White.

Brother Jawar by distancing himself by design from the Ethiopian Muslims struggle for justice in the discussion on “The Stream” he lost good opportunity to be the spokesperson for the oppressed Ethiopians. His love for only Oromos has no doubt hurt his reputation as a young voice of Ethiopian Muslims. I wish I have the wisdom of learning many languages like my old parents to tell him in his mother tongue. But for now I only say I am disappointed by his divisive comments on the show. The wise Oromo people will not be happy with his unwise ethnic rhetoric to say the least

በዋልድባ ገዳም በገዳማውያኑ አባቶች ላይ እየተፈጸመ ያለውን እንግልትና መፈናቀል አስመልክቶ

June 26, 2013

በታሪካዊው በዋልድባ ገዳም ላይ በልማት ሰበብ እየደረሰ ያለውን ችግርና በገዳማውያኑ አባቶች ላይ እየተፈጸመ ያለውን እንግልትና መፈናቀል አስመልክቶ፣ ከዓለምአቀፍ የኢትዮጵያ ኦርቶዶክስ ተዋሕዶ ቤተክርስቲያን እምነት ተከታዮች አንድነት (ዋልድባን እናድን ኮሚቴ) የተሰጠ መግለጫ። ሙሉውን ለማንበብ እዚህ ይጫኑ

“Ethiopia After Meles” Testimony of Berhanu Nega , Ph.D

June 26, 2013

Testimony of Berhanu Nega,
Ph.D Associate Professor of Economics, Bucknell University
Before the House Committee on Foreign Affairs
Subcommittee on Africa, Global Health, Global Human Rights, and International Organizations
June 20, 2013

“Ethiopia After Meles: The Future of Democracy and Human Rights”

Good Morning Chairman Smith, Ranking Member Bass, Distinguished Members of the House Africa Subcommittee. Thank you for inviting me to speak with you today. It is indeed a great honor and privilege to have the opportunity to appear before you to discuss issues related to the future of Democracy and Human Rights in Ethiopia.

1. The State of Human Rights and Democratization in Ethiopia

As you are aware Mr. Chairman, Ethiopia’s human rights record is abysmal by all accounts and continues to deteriorate. The current regime, which has been in power for the last 21 years, continues to engage in the systematic violation of international standards with regard to fundamental human rights. The most significant assault on human rights include restrictions on:

1) Freedom of expression;
2) Freedom of association and political rights;
3) Interference in religious affairs;
4) Ethnic cleansing against Amharas and the forced displacement of indigenous people from ancestral lands;
5) Manipulation of the justice system for politically motivated charges and trials

Following the death of Meles Zenawi, many hoped that there would be an opportunity for an opening in the political space. However the current regime continues to flout international standards. Indeed, the climate post the much anticipated National Elections of 2005, widely acknowledged as the most contested election in Ethiopian history, culminating in bloodshed and vote rigging, has produced severe government clampdown on basic freedoms, particularly freedom of expression and association, increased police monitoring of peaceful and lawful activities, arbitrary arrest of human rights defenders, opposition leaders and attacks on civil society. Read more…

ሰለ ርዕሰ አድባራት ለንደን ደብረ ጽዮን ቅድስት ማርያም ቤተ ክርስቲያን ወቅታዊ መረጃ

June 26, 2013

በUKእና በመላው ዓለም በስደት ላይ የምትገኙ የኢትዮጵያ ኦርቶዶክስ ሃይማኖት ተከታዮችና መላው ነጻነት ወዳድ ኢትዮጵያውያን።

ከሃገሩ ርቆ በስደት ዓላም የሚገኘው ኢትዮጵያዊ የኦርቶዶክስ ሃይማኖት ተከታይ በፈጣሪው ተራዳዒነት ጥሮና ግሮ ላለፉት 40 ዓመታት ያቆማትና ያሳደጋት ቤተ ክርስቲያኑን እንዲያስተዳድሩና መንፈሳዊ አባት እንዲሆኑት መርጦ የሾማቸው አባ ግርማ ከበደ በገንዘቡም ሆነ በማንኛቸውም ነገር ላይ አዛዥና ፈራጭ ቆራጩ እኔ ካልሆንኩ በማለት ሆነ ብለው ያስነሱት ውዝግብ አልሰምር ሲላቸው እነሆ አሁን ደግሞ ቤተ ክርስቲያኗን ከነ ሃብትና ንብረቷ ከስደተኛው ህብረተሰብ ወስጄ በዘረኛው የወያኔ አገዛዝ ቀጥተኛ ቁጥጥር ሥር በሚገኘው ቅዱስ ሲኖዶስ ሥር ትሆናለች በሚል አስባብ በአውሮፓ ውስጥ በስደተኛው የተቋቋሙ የኢትዮጵያ ኦርቶዶክስ ተዋሕዶ ቤተ ክርስቲያናትን በቀጥታ ለመቆጣጠር ሲባል ለተቋቋመው ሃገረ ስብከት አስረክቤ ጥቅሜን አስረክባለሁ በማለት ተከታዮቻቸውን ይዘው በሚያደርጉት ትግል ትንቅንቁ ቀጥሎ ይገኛል።

ርዕሰ አድባራት ለንደን ደብረ ጽዮን ቅድስት ማርያም ቤተ ክርስቲያን ዘረኛው የወያኔ አገዛዝ በሃገር፤ በሕዝብና በቤተ ክርስቲያን ላይ የሚከተለውን የዘረኛ ፖሊሲና አሠራር ባለመቀበል የዚህም ዘረኛ አገዛዝ ተዋናኝ ለነበሩት ለአባ ጳውሎስ ሳትበገር ለ22 ዓመታት የመንግሥትም ሆነ የፓለቲካ ተጽዕኖ ሳይኖርባት  በነፃነት ቆማ የኖረችና ነጻ በመሆኗም ለከፍተኛ የዕድገት ደረጃ የበቃች በአውሮፓ አንጋፋዋ ቤተ ክርስቲያን ነች።

ይህንን በመሰለ አኩሪ የነጻነት ታሪክ የምትታወቀውን ቤተክርስቲያን ነው ዛሬ አባ ግርማ ከበደና ተከታዮቻቸው ለንዋይና ለሥልጣን ሲሉ የወያኔ ዘረኛ አገዛዝ ላቋቋመው ሃገረ ስብከት ለማስረከብ የሚችሉትን ሁሉ በማድረግ ላይ የሚገኙት።

ይህ የእነ አባ ግርማ የክህደት ሥራ ተግባራዊ ሆነ ማለት ደግሞ በስደት ላይ የሚገኘው ሕዝብ ሳይተርፈው ከራሱና ከልጆቹ አፍ በመነጠል ከ1.7 ሚሊዮን ፓውንድ በላይ ገንዘብ በማውጣት ጥሮና ግሮ ከትውልድ ወደ ትውልድ የምትተላለፍልኝ የሃይማኖቴና የኢትዮጵያውነቴ ቅርስ ትሆነኛለች ብሎ ህንፃ ገዝቶ ያቆማትን ቤተ ክርስቲያን ሃገር አይል ኤምባሲ ከመሸጥ ወደ ኋላ የማይለው ወያኔ ተረክቦ ህዝበ ክርስቲያኑን በመበታተን ቢያሻው ሊሸጣት ካልሆነም ደግሞ የራሱ ሰዎች መገልገያ ብቻ እንዲያደርጋት እድሉን አገኘ ማለት ነው።

በሌላ በኩል ቤተ ክርስቲያኗን የዘረኛው ወያኔ አገዛዝ ተሿሚዎች ተቆጣጠሯት ማለት ደግሞ ነፃነትና ፍትሕ በሰፈነበት ሃገር  የወያኔ አገዛዝ ልክ ኢትዮጵያ ውስጥ እንደሚካሄደው ሁሉ የቤተ ክርስቲያኗ አባላት የሆኑ ስደተኞችን ከPersonal Data ጀምሮ ሥራቸው፤ ግንኙነታቸው፤ የፓለቲካ አመለካከታቸውና በአጠቃላይ እንቅስቃሴአቸውን ሁሉ በአገዛዙ የስለላ መነጽር ውስጥ በስገባት መብትና  ነጻነታቸውን ሁሉ መቆጣጠር ተቻለው ማለት ነው ።

ከዚሁ ጋርም የወያኔ አገዛዝ ሹመኞች አንድ እግራቸው ቤተ ክርስቲያኗ ውስጥ ገባ ማለት ኢትዮጵያ ውስጥ ከፍተኛ ገቢ ያላቸውንና ቁልፍ ሚና አላቸው የሚባሉትን አብያተ ክርስቲያናት በቁጥጥር ሥር ለማዋል ወያኔ በሚጠቀመው ስልት መሠረት የአገዛዙን የጎሳ አባላትና ደጋፊዎች በብዛት የቤተ ክርስቲያኗ አባል በማድረግና under cover ካህናትን አስርጎ በማስገባት በቤተክርስቲያኗ የሥራና የኃላፊነት ዘርፉ ሁሉ የራሱን ሰዎች በመሰግሰግ የቤተ ክርስቲያኗን ሃብትና ንዋይ በቁጥጥር ሥር ማዋልና አባላቷ የወያኔ አገዛዝ የሚሰራውንና የሚለውን ከመደገፍና ከመቀበል ሌላ በነፃነት ማሰብም ሆነ በነፃነት መወሰን የሚባል ነገር እንዳይኖራቸው በማድረግ ለወያኔ ሹመኞች ሰጥ ረጥ ብለው የሚገዙበትን ሁኔታ ማመቻቸ ቻሉ ማለት ነው።

ይህም ብቻ አይደለም ሌላው ቤተ ክርስቲያኗ በሃገር ስብከቱ ሥር እስከ ሆነች ድረሥ ከምታገኘው አጠቃላይ ገቢ ውስጥ ለሃገረ ስብከቱ ፈሰስ በሚልና በሌላ ሰበብ አስባብ በተ ክርስቲያኗን የውጪ ምንዛሪ ገቢ ምንጭ አድርጎ ለመጠቀም ነው። ይህ ማለት ደግሞ በተዘዋዋሪ መንገድ ቤተ ክርስቲያኗ ኢትዮጵያ ውስጥ የሚካሄደውን የሰብዓዊ መብት ጥሰት፤ በደልና ግፍ ሁሉ በፋይናንስ የምታጠናክር ተቋም ሆነች ማለት ነው።

አባ ግርማ ከበደ ትላንትና ቤተ ክርስቲያኗ በአባ ጳውሎስ ላይ እና በዘረኛው የወያኔ አገዛዝ ላይ የወሰደችውን አቋም መደገፍ ብቻ ሳይሆን ከዛም አልፈው የወያኔን አገዛዝ በሚቃወሙ ሰላማዊ ሰልፎች ላይ በመገኘትና የተቃዋሚ ፓለቲካ ድርጅቶችንና የኮሚኒቲ አመራሮችን በመቅረብ ሃገርና ሕዝብን የሚወዱና የወያኔን አገዛዝ የሚቃወሙ እውነተኛ መነኩሴ ተደርገው ለመታየት ይሞክሩ ነበር።

እሳቸው ግን ይህን ሁሉ ያደርጉ የነበረው ሥልጣናቸውን ለማደላደል እንዲችሉ የስደተኛውን ስነ ልቦና ለመግዛት እንጂ የእውነት ስላልነበር በአሁኑ ወቅት ስደተኛው ህብረተሰብ ከቤተ ክርስቲያን አስተዳዳሪነት የዘለለ የጵጵስናም ሆነ የሃገረ ስብከት ሹመት ስለማይሰጣቸው አምኖና አክብሮ፤ አቅፎና ደግፎ ያኖራቸውን ስደተኛ ህብረተሰብ ጀርባችውን በመስጠት 180 ዲግሪ ከዞሩ ውለው አድረዋል። በዚህም መሠረት ከጥቂት ተባባሪዎቻቸው ጋር በመሆን ለወያኔ ኤምባሲና ሃገረ ስብከት በማደር ቤተ ክርስቲያኗን ከስደተኛው መዳፍ ፈልቅቀው ለማስረከብ ከመማጸን አልፈው ከኢትዮጵያ ድረስ ጳጳሳትን በማስመጣት፤ የሳቸው ደጋፊ ከሆኑ ጥቂቶች በስተቀር በሺህ የሚቁጠሩት በገንዘብና ጉልበታቸው የቤተ ክርስቲያኑን ህንፃ ገዝተው ያቆሙ የቤተ ክርስቲያኗን አባላት በመካድ እነሱ በሌሉበትና ባልተጠየቁበት ሁኔታ የሌሎች ቤተ ክርስቲያናት አባላትን በመሰብሰብ በጳጳሳቱ ፊት ቤተ ክርስቲያኗ ሙሉ በሙሉ ዘረኛው የወያኔ አገዛዝ በጎሳ መርጦ ባቋቋመው ሃገረ ስብከት ሥር ነች በማለት ቤተ ክርስቲያኗን በጠራራ ፀሐይ ሸጠዋል።

አባ ግርማ ከበደና ተከታዮቻቸው በሺህ የሚቆጠረውን የቤተ ክርስቲያኗን አባላት እንደሌለ ቆጥረው ይህንን የመሰለ የክህደት ተግባር ከፈጸሙ በኋላ፡

1) በ26/05/2013 በዕለተ እሑድ ቤተ ክርስቲያኑ ተዘግቶበት ለራሱም ሆነ ለልጆቹ መጸለያና ማቁረቢያ አጥቶ፤ ወንጌልን ተጠምቶ በከፍተኛ ሃዘንና ትካዜ ውስጥ የሚገኘው ሕዝበ ክርስቲያን የቤተ ክርስቲያኑን ግንብ ተጠግቶ የዕለት ጸሎቱን በሚያደርስበት ወቅት አባ ግርማ ከበደ ግን ቤተ ክርስቲያኑን የዘጉበትና ሊከፍቱም የሚችሉበት የቤተ ክርስቲያኑ መዝጊያ ቁልፍ በኪሳቸው እንደያዙ፤ ከዚህም ሌላ የስላሴን ቤተ ክርስቲያን አማራጭ አድርገው ሲያገለግሉና ሲገለገሉ እንዳልሰነበቱ ልክ እንደ ሕዝቡ ተበዳይ መስለው ለመታየት እቤተ ክርስቲያኗ ቅጥር ግቢ ውስጥ ለመግባት በሚሞክሩበት ወቅት በድርጊታቸው የተቆጣው ሕዝብ የቤተ ክርስቲያኑን ቁልፍ ስጡን በማለት በሩን አላስገባም በማለቱ፤ በተነሳው ሁከት አባ ግርማ ከበደ እግዚአብብሄርን ሳይፈሩና ሰውንም ሳያፍሩ ቤተ ክርስቲያኗ የግል ንብረቴ ነች (This is my Property) ባማለት ለፖለስ አቤቱታ በማቅረብ የባለቤትነት መብታቸው ተጠብቆላቸው ፓሊስ አጅቦ ወደ ቤተ ክርስቲያኗ ግቢ እንዲያስገባቸው ጠየቁ። (ይህን ያሉበት ምክንያት ሕዝቡ የገዛውን ሕንፃ ቤተ ክርስቲያንና የቪካሬጅ ህንፃ አደራ ጠባቂ (Holding Trustee) ሆነው እንዲጠብቁ አምኖ አደራ ከጣለባቸው ሁለት ካህናትና ሁለት ምእመናን መካከል አንዱ በመሆናቸው ነው) ሕዝብ ከሌሎች ሦስት ሰዎች ጋር ሆነህ ንብረቴን ጠብቅልኝ ብሎ የሰጠውን አደራ እዛው አደራ የሰጠው ሕዝብ ፊት ቆሞ ይህ የግል ንብረቴ ነው በማለት አይን ያወጣ ክህደት የሚፈጽምን ሰው ከቶ ማን ይሉታል? እግዚአብሔርን ለማገልገል ለዚህ ዓለም ሞቻለሁ ያለ መነኩሴ ወይስ አይን ያወጣ፤ ተራ ሌባ?

2) በ02/06/2013 በዕለተ እሑድ እንደተለመደው አባ ግርማ ከበደ ስላሴ ቤተ ክርስቲያን ሄደው የመገልገልና የማገልገል አማራጩ እያላቸው አማራጭ አጥተው በሃዘንና በቁጭት የቤተ ክርስቲያናቸውን ግንብ ተጠግተው ጸሎታቸውን የሚያደርሱትን የቤተ ክርስቲያኗን አባላት ለመምሰል በሚሞክሩበት ወቅት ከሕዝቡ በተነሳው ቁጣ ቤተ ክርስቲያኑ ቅጥር ግቢ ውስጥ መግባት ያልቻሉ ሲሆን አባ ግርማ ከበደ ግን የሚፈልጉት በእሳቸው ምክንያት በሕዝቡ መካከል ጸብና እረብሻ ተነስቶ በሕዝብ መካከል ከፍተኛ መጎዳዳት እንዲደርስ ቢሆንም ሕዝቡ ከጸጥታ አስከባሪዎች ጋር በመሆን ሁከቱ እንዳይስፋፋና ጉዳት እንዳይከሰት በማድረግ አባ ግርማ ከበደን ቤተ ክርስቲያኑ ቅጥር ግቢ ውስጥ ሳይገቡ ከውጪ እንዲመለሱ አድርጓቸዋል።

3) በ09/06/2013 በዕለተ እሑድ የአባ ግርማ ከበደ ደጋፊ የሆኑ የሰንበት ት/ቤተ ወጣቶች የነበሩና አንዳንድ የቤተ ክርስቲያኗ አባላትም ሆኑ ያልሆኑ ጭምር ወደ ቤተ ክርስቲያኑ ቅጥር ግቢ ሲገቡ አንዳችም ነገር ሳይፈጠር ከቆየ በኋላ ሕዝበ ክርስቲያኑ የዕለት ጸሎቱን ጨርሶ ባለበት ወቅት አባ ግርማ ከበደ የፓሊስ ኃይልን በማስጠራት መግቢያ በሩ በፓሊስ መጠበቁን ካረጋገጡ በኋላ ረፋዱ ላይ ከወደ ደቡብ በኩል ብቅ እንዳሉ ሰው ሁሉ ዓይኑን ወደ እሳቸው ሲወረውር ይባስ ብለው መሰቀል መያዝ ባለበት እጃቸው የቪዲዮ ምስል መቅረጫ ሞባይል ፍታቸው ላይ ደቅነው በመያዝ ግራና ቀኝ በትዕቢት እያዘዋወሩ ቤተ ክርስቲያኑ ቅጥር ግቢ ውስጥ ያለውን ምእመን በቪዲዮ ሲቀርጹ በሳቸው ምክንያትና በሳቸው አማካኝነት ቤተ ክርስቲያኑ ተዘግቶበት በጠዋት ቁር በቤተ ክርስቲያን አጥር ጥግ ጥግ ተኮራምቶ የቆመውን ሕዝበ ክርስቲያ ሃዘንና እሮሮ እግዚአብሔር አይቶ ከሰማይ ቁጣ ያወረደ በሚመስል ሁኔታ ከየት እንደሚዘንብ የማይታወቅ ያልበሰለ እንቁላል መዓት በአባ ግርማ አናት ላይ መፍረጥ ጀመረ።

አባ ግርማ ከበደ የምስል ቀረጻቸው በዚህ የእንቁላል አደጋ ከተቋረጠባቸው በኋላ በር ላይ የነበሩትን የጸጥታ አስከባሪዎች መከታ አድርገው በጉልበት ወደ ቤተ ክርስቲያኑ ቅጥር ግቢ ካልገባሁ በማለት ትግልና ግብ ግብ በገጠሙበት ወቅት ራሳቸው ላይ ያለው ቆብ በእንቁላሉ ተሙለጭልጮ ወልቆ ሊወድቅባቸው ችሏል። ይህ በተፈጠረበት ወቅት አባ ግርማ ይበልጥ በመበሳጨታቸው ሊሆን ይችላል ሰውን ለመማታት ሲወራጩ በአካባቢያቸው ሆኖ ሁኔታውን በቪድዮ ይቀርጽ የነበረን ጋዜጠኛ በቅርብ አግኝተው እሱን ለመደባደብ እጃቸውን ሲሰነዝሩ በፓሊስ ገላጋይነት ቪዲዎ ቀራጩ ከመመታት ሊተርፍ ችሏል።

አባ ግርማ ከበደ ይህንን ሁሉ የሚያደርጉበት ምክንያት እንደምንም ብለው ቤተ ክርስቲያኗ ቅጥር ግቢ ውስጥ በመግባት እውስጥ በሚገኘው የእሳቸው ደጋፊና ተቃዋሚ በማለት የተፈረጀው አንድ ሕዝብ መካከል ጸብ እንዲነሳና ሕዝቡን እርስ በእርሱ በማጎዳዳት ጸቡ ጥላቻውና በደሉ ሁሉ በዝቡ መካከል ሆኖላቸው ሕዝቡ ሲፋጅ እሳቸው ከጎን ቆመው ለማየትና ችግሩ የእሳቸው እንዳልሆነ አድርገው ለማሳየት ነበር።

ሆኖም ግን ውርደቱ ሁሉ በሳቸው ላይ እንጂ በሕዝብ መካከል አልነበረምና ዕቅዳቸው ባለመሳካቱ የተበሳጩት አባ ግርማ ወደ ቤተ ክርስቲያኗ ቅጥር ግቢ ካልገባሁ የሚለው ትንቅንቃቸውን ማቆም ስላልቻሉ በመጨረሻ በጸጥታ ኃይሎቹ አማካኝነት ከአካባቢው እንዲርቁ ተደርገው በሕዝቡ መካከል እንዲከሰት ፈልገውት የነበረው ጸብና መጎዳዳት ሳይከሰት ቀርቷል።

4) በሦስቱ ተከታታይ ሳምንታት የሕዝቡ ተቃውሞው እሳቸው እንደተመኙት ክራሳቸው አልፎ ሕዝብን ከሕዝብ ወደ ማጎዳዳት አልሸጋገር ያላቸው አባ ግርማ ከበደ በ16/06/2013 በዕለተ እሑድ ከጠዋቱ 0730 ሰዓት ጀምር በቁጥር ወደ 20 የሚጠጉ የቤተ ክርስቲያኑ አባላት ያልሆኑና በቤተ ክርስቲያንም አካባቢ ታይተው የማይታወቁ ወጣቶችን እቤተ ክርስቲያኑ ቅጥር ግቢ ውስጥ በማሰማራት የፀብና የአምባ ጓሮ አሰላለፍ እንዲይዙ አስደረጉ። 

ቤተ ክርስቲያኗን ከስደተኛው ሕዝብ እጅ ወስዶ ለዘረኛው የወያኔ አገዛዝ ሹመኞች ለማስረከብ የሚደረገውን ጥረት ለማሳካትና የአባ ግርማን ሃጢአትና በደል ሽፋንና ከለላ ለመሥጠት የተሰማሩት ወጣቶች እነዚህ ነበሩ።

ቀጥሎም የቤተ ክርስቲያኑ አካባቢ ጸጥታ ያሰጋቸው የፓሊስ ኃይሎች ወደ ቤተ ክርስቲያኗ አካባቢ እንደደረሱ አባ ግርማ ከበደ በቤተ ክርስቲያኑ አጥር መግቢያ ግራና ቀኝ ባሰለፏቸው ወጣቶች ተከልለው ወደ ቤተ ክርስቲያኗ ቅጥር ግቢ ሲገቡ ሕዝበ ከርስቲያኑ በሰለጠነ መንገድ ለሥራቸው የሚመጥን የተቃሞ ድምጽ ካሰማ በኋላ በዚህ ዕለትም አባ ግርማ የሚመኙት በሕዝብና በሕዝብ መካከል ምንም ግጭትና አንባጓሮ ሳይነሳ ነገሩ በሰላም ሊያልፍ ቻለ።

በዚህ ዕለት ሕዝበ ክርስቲያኑ የታዘበው ነገር ቢኖር ከአሁን በፊት አባ ግርማ ከበደ የሰንበት ት/ቤት ወጣቶችን በመቀስቀስና በማደራጀት በ10/02/2013 በዕለተ እሑድ በቤተ ክርስቲያን ውስጥ ወጣቶቹ አባ ግርማን አይደግፉም ያሏቸውን አባትና አያቶቻቸው የሚሆኑትን አዛውንቶችን ሳይቀር እጅግ የሚያጸይፍ ስድብ እንዲሰድቧቸውና እንዲያዋርዷቸው በማስደረግ ይህ ድርጊታቸውም በቪዲዮ ተቀርጾ በዩ ትዩብ ዓለም እንዲያየው ሆነ።

ነገሩ ከተፈጸመ በኋላም ወጣቶቹ ንሰሃ ገብተው ሕዝቡን ይቅርታ በመጠየቅ ጉዳዩ መክሰም ሲችል የወጣቶቹን ከሕዝብ ጋር መጋጨት የኃይል ማጠናከሪያቸው አድርገው የሚጠቀሙበት አባ ግርማ ከበደ ቅራኔው የባሰ ሰፍቶ ሄዶ ቤተ ክርስቲያኗ በሁከትና በብጥብጥ ዓለም የሚያውቃት አስደረጓት።

አሁንም እንደገና አባ ግርማ ከበደ ከወያኔ የስለላና የደህንነት አካል ጋር ቁርኝት በመፍጠር የቤተ ክርስቲያኑን ችግርም ሆነ የሃገሪቱን Criminal Law ጠንቅቀው ያውቃሉ ሊባሉ የማይችሉ፤ በቤተ ክርስቲያኗ እና በአባላቷ ዘንድ ጨርሶ የማይታወቁ እንግዳ ሰዎችን ሆነ ብለው በማሰማራት በቤተ ክርስቲያኗ ቅጥር ግቢ ውስጥ ብጥብጥና ረብሻ ተነስቶ ሕዝብ እርስ በእርሱ የሚጎዳዳበት ሁኔታ ሊያመቻቹ ችለዋል።

የእነዚህ በቁጥር ከ20 የማይበልጡ ወጣቶች ትክክለኛ ማንነትም ሆነ በምን ምክንያትና ለምን ዓላማ በዛን ዕለት ወደ ቤተ ክርስቲያኗ ቅጥር ግቢ እንደመጡ በሚመለከተው አካል ክትትልና ጥናት እየተደረገበት ሲሆን አባ ግርማና ደጋፊዎቻቸው ግን ራሳቸው መሸፈንና መከለል ያቃታቸውን አሳፋሪ የክህደት ተግባራቸውን ወጣቶቹ እንዲሸፍኑላቸውና እንዲከልሏቸው በመሣሪያነት ለመጠቀም መሞከራቸው ወጣቶቹ ገና በለጋ ዕድሜአቸው በማያውቁት ነገር ውስጥ ገብተው ከሕዝብ ጋር በመጣላትና በመጋጨት ያልተገባ ነገር ፈጽመው በወንጀለኝነት መዝገብ (Criminal record) ውስጥ እንዲገቡና ወደ ፊት የሚጠብቃቸው የብሩህ የተስፋ ህይወታቸው ሁሉ ጨልሞ ዕድሜአቸውን በሃዘንና በፀፀት እንዲያልፍ የሚያደርግ በመሆኑ በእጅጉ የሚያሳዝን ነው።

ሕዝቡ ግን የአባ ግርማንና የተከታዮቻቸውን የተንኮል ተግባር አስቀድሞ ተረድቶ ሥለነበር የዕለቱ ሂደት በሰላም እንዲያልፍ አስቀድሞ አቅዶ የመጣ ስለነበር በዕቅዱ መሠረት ዕለቱ በሰላም ሊያልፍ ችሏል።

ሕዝበ ክርስቲያን ሆይ፡ አሁንም ቢሆን አባ ግርማ ከበደና ተከታዮቻቸው የቤተ ክርስቲያኗን አባላት ክደውና ንቀው በሕገ ወጥ መንገድ ቤተ ክርስቲያኗን ባለንብረት ከሆነው ስደተኛ ሕዝብ ነጥቀው ለወያኔ አገዛዝ ሹመኞች ለማስረከብ የሚያደርጉት ጥረት እንደቀጠለ ሲሆን ይህ የሚቆመው አባላቱ መብታቸውን ተጠቅመው በሚያደርጉት ትግልና የምንኖርበት ሃገር ሕግ ለጉዳዩ እልባት በሚሰጥበት ወቅት ነው። እስከዛው ድረሥ ግን የቤተ ክርስቲያኗ አባላትና መላው በስደት ላይ የሚገኝ ነጻነት ወዳድ ኢትዮጵያዊ ሁሉ ይህቺን በእግዚአብሔር ተራዳኢነትና በስደተኛው ሕዝብ ሃብትና ጉልበት የቆመችን ቤተ ክርስቲያን እግዚአብሔርን ከማይፈሩና ሕዝብን ከማያከብሩ የሥልጣንና የንዋይ ጥመኞች  ለመከላከልና ለማዳን ገንዘቡንና ጉልበቱን አስተባብሮ በአንድነት በመቆም በቁርጠኝነት በመታገል ደባና ተንኮላቸውን ሁሉ በጣጥሶ ጥሎ ለአንዴና ለመጨራሻ በአሸናፊነት መወጣት ይኖርበታል።

አባ ግርማ ከበደ ዛሬ አሉ ነገ አላፊ ናቸው ሕዝብ ግን ትውልድ ትውልድን እየተካ ለዘለዓለም ኗሪ ነውና የነገሩ ሁሉ ቀንደኛ ተዋናኝ፤ የችግሩ ሁሉ ዋንኛ መሠረት፤ ሰላማዊ መፍትሄዎችን ሁሉ አምካኝና በቤተ ክርስቲያኗ ውስጥ ለተፈጠረው ችግር ሁሉ በአንደኛ ደረጃ ተጠያቂ አባ ግርማ ከበደ እንጂ ሕዝብ ስላልሆነ በተለይ በአሁኑ ወቅት በቤተ ክርስቲያኗ ውስጥ ችግር ቀሰቀሰ የተባለው ነገር ቀርቶ የሲኖዶስንና የሃገረ ስብከትን አጀንዳ በማንሳት ሕዝብን የበለጠ ለመከፋፈልና እርስ በእርሱ ለማጋጨት የሚደረገው ሙከራ ዋንኛ ተዋናኝ አባ ግርማ ከበደ ስለሆኑ ሕዝበ ክርስቲያን ሁሉ ወዳጅና ጠላቱንም ሆነ ክፉና ደጉን በሚገባ በመለየት ከሁሉም በላይ የስደት ቅርሱና ትንሿ ኢትዮጵያው የሆነችውን ቤተ ክርስቲያኑን ተነጠቀ ማለት በነፃነት ሃገር ነጻነቱን፤ ክብሩንና ህልውናውን አሳልፎ ሰጠ ማለት ስለሆነ ቤተ ክርስቲያኑንም ሆነ ነጻነቱን እና ክብሩን ማስከበር ሰብዓዊ ግዴታው መሆኑን አውቆ ትግሉ በሚጠይቀው መስክ ሁሉ በመገኘት የሚጠበቅበትን አስተዋጽኦ ሁሉ እንዲፈጽም በእመቤታችን ቅድስት ድግል ማርያም ሥም ጥሪ ተላልፎለታል።

ወስብሐት ለእግዚአብሔር! አሜን!!

“ምስጢር ካወጣህ ቤተሰቦችህን እንፈጃቸዋለን”

“ብዙ አይነት የድብደባና የስቃይ መአት ደርሶብኛል”

“የደረሰብኝን ስቃይ ለማንም ብናገር ቤተሰቦቼን በሙሉ እንደሚፈጁ አስጠንቅቀውኛል”
ወጣት ተስፋዬ ተካልኝ በዝዋይ እስር ቤት ለወራት ስቃይ የተፈፀመበት

ወጣት ተስፋዬ ተካልኝ መኮንን ይባላል፤ አርሲ አርባ ጉጉ ተወልዶ አዳማ/ናዝሬት አድጎ፣ በ1998 ዓ.ም ከአዲስ አበባ ዩኒቨርሲቲ በሶሲዮሎጂ ተመርቋል፡፡ በ2000 ዓ.ም በባህልና ቱሪዝም ሚ/ር በሲኒየር ካልቸራል ኤክስፐርትነት የስራ መደብ እስከ ሚያዝያ 2003 ሰርቷል፡፡ ሚያዝያ 12 ቀን 2003 ዓ.ም በግልፅ ባልተረዳው ምክንያት የመንግስት ደህንነት ሀይሎች ተያዞ ለ23 ወር በዝዋይ እስር ቤት ከፍተኛ ስቃይ እየተፈፀመበት መቆየቱን ይናገራል፡፡ መጋቢት 26 ቀን 2005 ዓ.ም ከእስራት ሲለቀቅም አንድ ጊዜም እንኳን ፍርድ ቤት እንዳልቀረበ ለፍኖተ ነፃነት አስረድቷል፡፡ ከወጣት ተስፋዬ ተካልኝ መኮንን ጋር ያደረግነውን ቆይታ ተከታተሉን፡፡

ፍኖተ ነፃነት፡- ማን ነበር ያሰረህ?
ወጣት ተስፋዬ:- ሚያዝያ 12 ቀን 2003 ዓ.ም በማለዳ ቤቴ ተንኳኳ፤ ተነስቼ ከፈትኩኝ፡፡ የማላውቃቸው ሰዎች ናቸው፡፡ “ና ውጣ፤ ልብስህን ለብሰህ ውጣ” አሉኝ፡፡ እኔ እናቴ ሞታ ሊያረዱኝ የመጡ መስሎኝ “ምነው ቤተሰብ ደህና አደለም? የተፈጠረ ችግር አለ?” አልኳቸው “ዝም ብለህ ናውጣ” አሉኝ፡፡ ልብሴን ለበስኩኝና ወጣሁ፤ አንቀው መኪና ውስጥ ከተው ወደ ማዕከላዊ ወሰዱኝና 3 ወር አሰሩኝ ከዛም አንድ አመት ከ8 ወር ዝዋይ ማረሚያ ቤት፡፡

ፍኖተ ነፃነት፡- መታሰርህን ለቤተሰብ ተናግረሀል?
ወጣት ተስፋዬ:- ለማንም ሰው እንድናገር አልፈቀዱልኝም፤ መስሪያ ቤቴ አልጠየቀኝም፣ ደሃዋ እናቴ ያለችው ናዝሬት ነው እሷም የምታውቀው ነገር አልነበረም፡፡ አባቴ አቶ ተካልኝ አስተማሪ ነበር አርባ ጉጉ ላይ ነው በ1985 ዓ.ም በነበረው ግጭት ነው የተገደለው፡፡ ማንም ሳይጠይቀኝ፣ፍ/ቤት ሳልቀርብ 23 ወር ታሰርኩ ልብስ ምግብም የሚያመጣልኝ ሰው አልነበረም፡፡ እናቴም መታሰሬን እንኳ አታውቅም መስሪያ ቤቴም ስኮላርሽፕ አግኝቷል፤ ወደ ውጪ ሃገር ሊማር ሊሄድ ነው የሚባል ነገር ስለነበረ አልጠየቁኝም፡፡

ፍኖተ ነፃነት፡- የት ነበር ስኮላርሺፕ ያገኘኸው?
ወጣት ተስፋዬ:- የዛሬ 2 ዓመት አካባቢ የራስመስ ሙንደስን ስኮላርሽፕ አግኝቼ ነበር፡፡ ከዩኒቨርስቲ ኦፍ ካሊፎርኒያና ከዩኒቨርስቲ ኦፍ ቶክዮ ባሉ ምሁራን ሪኮመንድ ተደርጌ በጣሊያኑ ፌራሪ ዩኒቨርሲቲ ለመማር ተዘጋጅቼ ነበር፡፡ እንደተፈታሁ ሄጄ ስጠይቃቸው ብዙዎቹ ጓደኞቼ በጣም ደነገጡ፡፡ በማላውቀው ነገር 23 ወር ሙሉ ቅማል ተወርሬ … ባካችሁ ተውኝ … ምንም የሌለ ነገር የለም በጣም ተጎድቻለሁ፡፡ ከማረሚያ ቤት እንደወጣሁ እናቴ ጋ ስሄድ በጣም ደነገጠች፣ በሕይወት ያለሁ አልመሰላትም 23 ወር ሙሉ ከቤተሰብ ስለተለየሁ ግራተጋባች፡፡

ፍኖተ ነፃነት፡- በእስር ወቅት የደረሰብህ ድብደባና ማሰቃየት ነበር?
ወጣት ተስፋዬ:- ከፍተኛ ጉዳት ደርሶብኛል፡፡ በኤሌክትሪክ ጀርባዬ ላይ አቃጥለውኛል፣ በብልቴ ላይና በኩላሊቴ ላይ ከፍተኛ ጉዳት ስላደረሱብኝ ሽንት ችዬ አልሸናም፣ ሽንቴን መቆጣጠርም አልችልም፡፡ ኩላሊቴንም በጣም ያመኛል፡፡ ውሃ ውስጥ እየነከሩ በጣም ደብድበውኛል፡፡ አሁን ስናገር ያመኛል ብዙ አይነት የድብደባና የስቃይ መአት ደርሶብኛል፡፡

ፍኖተ ነፃነት፡- እንደው ስታስበው ለእስር ያበቃህ ወይም ከመንግስት ጋር ያጋጨህ አጋጣሚ ነበር?
ወጣት ተስፋዬ:- መስሪያ ቤቴ ውስጥ የኢህአዴግ አባላት ነበሩ፤ በጣም ይከታተሉኛል፡፡ በቢ.ፒ.አር ላይ ስብሰባ በተደጋጋሚ ይጠራ ነበር፡፡ እኔም ሠራተኛ ላይ ተፅእኖ የሚያደርሱ ነገሮች ሲመጡ እኔ አልቀበልም በግልፅ እናገር ነበር፤ ሠራተኛውም እኔን ይደግፋል፡፡ ከመታሰሬ ጥቂት ጊዜ በፊት ገነት ሆቴል ስብሰባ ነበረን፡፡ በዛ ስብሰባ ላይ በጣም ተከራከርኩ፤ ከሲቪል ሰርቪስ ሚኒስቴር አቶ ፀጋዬ ማሞ የሚባሉ አሰልጣኝ፣ ከውጭ ጉዳይ አምባሳደር ዲና ሙፍቲና ከንግድና ኢንዱስትሪም የመጡ ነበሩ ስማቸውን የማላስታውሳቸው ባለስልጣን ነበሩ፤ እዛ ላይ ሀሳብ አንስቼ ተከራክሬ ነበር፡፡ “የሠራተኛን ሀሳብ ዳይቨርት ያደርጋል” ይሉኝ ነበር፡፡ መቼም ግን ሀሳቤን በመናገሬ ይህን የመሰለ ስቃይ ይደርስብኛል ብዬ አስቤ አላውቅም ነበር፡፡ “አሸባሪ፣ ግንቦት ሰባት” እያሉ እኔ በማላውቀው ነገር 23 ወር ሙሉ ፍርድ ቤት ሳልቀርብ ያለምንም ፍርድ በርሜል ውስጥ ውሃ ጨምረው እያስተኙ አሰቃዩኝ፡፡

ፍኖተ ነፃነት፡- እንደዚህ ያሰቃዩህ ምን አይነት ምንም አይነት መረጃ ሳያገኙ ነው?
ወጣት ተስፋዬ:- እኔን ጥፋተኛ የሚያስደርግ ምንም መረጃ አላገኙም፣ እኔን አስረው ወደ መስሪያ ቤት በተደጋጋሚ ይደውሉ እንደነበር ይነግሩኝ ነበር፡፡ የኢሜይል አድሬሴንም ተቀብለው በርብረዋል ግን ምንም አላገኙም፡፡ እኔ ከማንም ጋር ሊንክ የለኝም ኢሜሌ ላይ የስኮላርሺፕ መልዕክት ካልሆነ በስተቀር ምንም የለውም፡፡ በመስሪያ ቤቴ ሪሰርቸር ነበርኩ፣ በሶሲዮሎጂ ነው የተመረኩት፡፡ ሉሲ የተገኘችበት ሣይት ላይ አፋር፣ ጋምቤላ ብዙ ሳይቶች ሰርቻለሁ፡፡ ከአለቆቼ ጋር ያለኝ ግንኙነት ሰላማዊ ነው እነሱ ናቸው ስኮላርሽፕ ሪኮመንድ ያደረጉኝ፡፡ አንደኛው ፕሮፌሰር 25 ዓመት ሙሉ እዚህ አገር ሰርቷል፣ አርዲን ያገኘው እሱ ነው፡፡ ሄነሪ ጊልበርት ይባላል፤ እሱም ሪኮመንድ አድርጎኛል፡፡ እኔ በጣም የሚቆጨኝ ደሃዋ እናቴ አረቄና ጠላ ሸጣ ነው ያስተማረችኝ ምን ብዬ ልንገራት እንደዚህ አትጠብቀኝም ከበደኝ፣ አሁን እሷ የምትሰጠኝ ምግብ ራሱ ደምደም አለኝ… (ረጅም ለቅሶ)፡፡ ልጄ በደህናው አይደለም የጠፋው ሞቷል ወይም መኪና ገጭቶታል ብላ ነበር የምታስበው፡፡

ፍኖተ ነፃነት፡- የከመታሰርህ በፊት ፖለቲካ ተሳትፎ ነበረህ?
ወጣት ተስፋዬ:- 1997 ዓ.ም የቅንጅት ደጋፊ ነበርኩ፡፡ የአዲስ አበባ ዩኒቨርስቲ ተማሪ ነበርኩ በ97 የነበረው ሁኔታ ስንት ሰው አለቀ በጣም ተስፋ አስቆራጭ ነበር ታውቃላችሁ ምንም የምናደርገው ነገር አልነበረም ፡፡ በምርጫ አሸንፎ ሥልጣን መያዝ እንደማይቻል ተረዳሁኝ፡፡ ከ1997 ዓ.ም በኋላ የማንም የፖለቲካ ፓርቲ አባል አልሆንኩም፡፡ ከዚህ በኋላ ከምንም ነገር የተገለልኩ ሆኛለሁ፡፡ አንድ ብርጭቆ ሳትሰብር አሸባሪ ስትባል አስብ እንግዲህ አንድ ብርጭቆ እንኳን ሰብሬ አላውቅም ባለኝ እውቀት እንደውም ለእውቀት ነው የምጓጓው እውቀቴን አሳድጌ አገሬን ለመለወጥ ነው የማስበው እኔን ምንም የሚመለከተኝ ነገር የለም አሸባሪም ግንቦት ሰባትም አይደለሁም፡፡ስትደበደብ፣ ስትሰቃይ ያላደረከውን አድርጌያለሁ ትላለህ፤ በርሜል ውሃ ሞልተው ይከቱሃል ያሰቃዩሃል፡፡ አያሳዝንም ይሄ? እንዴት አድርጎ እዚህ አገር ይኖራል? 23 ወር ሙሉ አስረው ማሰቃየታቸው ሳያንስ የደረሰብኝን ስቃይ ለማንም ብናገር ቤተሰቦቼን በሙሉ እንደሚፈጁ አስጠንቅቀውኛል፡፡ እኔ ግን ከዚህ በላይ ሞት የለም ብዬ ነው የነገርኳችሁ፡፡

ፍኖተ ነፃነት፡- አሁን የት ነው የምትኖረው?
ወጣት ተስፋዬ:- መኖሪያ የለኝም … (ረጅም ለቅሶ)

ወጣት ተስፋዬ ተካልኝን ለመርዳት የምትፈልጉ አንባብያን ከፍኖተ ነፃነት መረጃ ማግኘት ትችላላችሁ፡፡ (ምንጭ ፍኖተ ነጻነት)

Obama is Coming! Obama is Coming to Africa!

by Alemayehu G. Mariam

(This week my regular Monday commentary is presented in the form of a “flash drama” on Obama (a sub-genre of theatrical play sometimes described as a “ten minute one-act play”).  

The scene is a barbershop somewhere in Africa. Two young African college friends are talking soccer as they await their turn in the barber’s chair. Their conversation shifts from sports to international politics on the news that President Obama is scheduled to visit Africa in late June 2013.  

I have opted to use “flash drama” to add creative range to my commentaries and expand my reach to the younger generation of Ethiopians and other African youth. The names of the two characters have special meaning.)

Shudi: By the way, have you heard?!

Duma: What?

Shudi: Obama is coming!

Duma: Where?  Here.  To Africa?

Shudi: Here. To Africa! How cool is that?

Duma: For summer vacation?

Shudi: No, man. To make glorious summer of the winter of discontent in the dark continent! Ha ha… ha…

Duma: Who was that African prince in “Coming to America”? Eddie Murphy?

Shudi: That’s right. American President Obama is “Coming to Africa”.

Duma: Ah! Xi Jinping was here.

Shudi: Who?

Duma: China’s new president. A day late, a dollar short for Obama!

Shudi: Aren’t you excited, Duma?!

Duma: Obama coming?!  Obama came. Obama saw. Obama conquered! Obama promised!  That was in ’09. Accra, Ghana.

Shudi: He is coming to…

Duma: Wait, wait, don’t tell me!  He is coming to go on a safari?

Shudi: Yes, but that was cancelled. In Tanzania.  But he is going to Robben Island!

Duma: But Nelson Mandela is no longer there? Long Live Nelson Mandela!!!

Shudi: Of course he is not.

Duma: Let me guess. He  is coming to visit Nigeria and Ethiopia? And Kenya, his “father grew up there herding goats in a tiny village…”

Shudi:  No, Duma. He is not going there.

Duma: Not going to Ethiopia!? America’s no. 1 African “partner” in the “war on terror”! Not going to Nigeria!? America’s biggest oil supplier in Africa!  Not going to Kenya…

Shudi: Not even…

Duma: Rwanda, Uganda, Liberia, Libya, Namibia, um…?

Shudi:  Try Cape Verde, Senegal, Tanzania, South Africa.

Duma: What!? Cape Verde? Senegal? Big oil suppliers to U.S.A.?

Shudi: No, no. Not that.

Duma: Tanzania, South Africa? Big partners in the war on terror?

Shudi: No, man.

Duma: Why is he going to Cape Verde and…?

Shudi: To “reinforce” how much Africa means to America.

Duma: Africa means something to America?

Shudi: He wants to tell Cape Verdeans, Tanzanians and… he will be working to “expand economic growth, investment, and trade in Africa.”

Duma: China has that locked up! A day late and a dollar short again.

Shudi: But not for “strengthening democratic institutions and investing in the next generation of African leaders.”

Duma: In South Africa, Senegal and…

Shudi: But the South Africans, Senegalese, Tan…

Duma: Already have the next generation of African leaders?

Shudi: Sort of…

Duma: What is the population of Nigeria and Ethiopia, Shudi?

Shudi: Don’t know.

Duma: 255 million.

Shudi: That’s a quarter of a billion people.

Duma: And Cape Verde, Senegal, Tanzania and South Africa?

Shudi: Maybe 70 million.

Duma: Barely 100 million.

Shudi: Cape Verde has only half a million people… tiny island.

Duma: What’s the percentage of young people in Africa, Shudi?

Shudi: Don’t know.

Duma: Seventy percent!

Shudi: Hmm! Oldest continent. Youngest people?

Duma: No, Shudi. Africa is the Continent of Young People.

Shudi: What are you saying, Duma?

Duma: If Obama wants to talk to the “next generation of African leaders”, wouldn’t it be better to go to a place where you have the largest number of young Africans?

Shudi: Or talk to your best and closest partners in Africa?

Duma: That’s right. Preach the gospel of democracy in the jungles of African tyranny.

Shudi: Or where democracy is an elaborate corruption game?

Duma: Is Obama ashamed to be seen in public with America’s best friends and partners in Africa?

Shudi: What do you mean?

Duma: Ethiopia, Nigeria. He can do business with them, but can’t be seen in public with them?

Shudi: If you must put it that way… Well, can’t be seen going into a bordello.

Duma: Aah! Obama is coming back to his African roots, that’s good Shudi.

Shudi: No, coming to talk to Africans.

Duma: Talk… Sweet talk. Tough talk. Small talk. Talk peace. Talk war. Walk the talk. Don’t walk the talk. Talk the talk. Talk sense. Talk nonsense. Talk is cheap. Money talks, bull_ _ _ _ walks.  Talk, talk, talk…?

Shudi: You know…

Duma: I know. Heard the talk before.  “Africa is a fundamental part of our interconnected world.” “Africa’s future is up to Africans.” “This is a new moment of promise.  It will not be giants like Nkrumah and Kenyatta who will determine Africa’s future… It will be the young people…”

Shudi: What do you want him to talk about, Duma?

Duma: Talk about… no. Talk to us.

Shudi:  Us. Who is “us”?

Duma: We, the young people of Africa. We, the future of Africa. We, the next generation of African leaders. We, the  70 percenters.

Shudi: We, the African Cheetahs!!

Duma: Let him tell us which one of the promises he made in Accra, Ghana he’s kept?

Shudi: He promised “us” in Accra? “This is a new moment of promise…”

Duma: We Africans say, “A promise is a cloud; fulfillment is rain.”

Shudi: But he…

Duma: He promised  to “support strong and sustainable democratic governments.” He promised to support “strong parliaments and honest police forces; independent judges and journalists; a vibrant private sector and civil society.” Where is the rain?

Shudi:  Cape Verde, Senegal, Sou…?

Duma: Maybe?

Shudi: He wants to preach to the choir?

Duma: And sing and dance with them too.

Shudi: That don’t make sense.

Duma: Obama prefers silent diplomacy.

Shudi: What’s that?

Duma: Silent diplomacy, Shudi, is like expecting rain without clouds, without thunder and lightning.

Shudi: No omelet without cracking eggs? They should call it diplocrisy.

Duma: Is that  diplomacy by hypocrisy?

Shudi: It’s the diplomacy of silence.

Duma: With your friends and partners, Shudi, you speak in the language of silence?

Shudi: Only when you speak with them behind closed doors and the light’s off.

Duma: In the end, we will remember not the words and promises of our enemies, but the silence of our friends.

Shudi: Or those who say are our friends? Who said that?

Duma: Martin Luther King.

Shudi: The hypocrisy of the powerfully silent!

Duma: Don’t you remember Shudi how we felt when Obama said in Accra, “We must stand up to inhumanity in our midst. We need for an international system where the universal rights of human beings are respected, and violations of those rights are opposed.”

Shudi: Maybe I shouldn’t remember those words.

Duma: No free expression, unending press suppression, religious persecution, dissident intimidation, detention… in Africa.

Shudi: Gender discrimination, tribalization, ethnic subjugation…

Duma: Didn’t we chant “Oh! Bama, Oh! Bama” when he told it like it is: “Africa doesn’t need strongmen, it needs strong institutions. Make no mistake: history is on the side of these brave Africans, and not with those who use coups or change Constitutions to stay in power.”

Shudi: If history is on the side of few brave young Africans, who is on the side of Africa’s strongmen?

Duma: Obama?  Did he make a mistake?

Shudi: Who is on the side of the millions of frightened Africans living in misery and quiet desperation?

Duma: Under the boots of Africa’s strongmen?

Shudi:  With iron fists.

Duma:  God. Ask Obama. No, tell him.

Shudi: What?

Duma: “If you are neutral in situations of injustice, you have chosen the side of the oppressor. If an elephant has its foot on the tail of a mouse and you say that you are neutral, the mouse will not appreciate your neutrality.”

Shudi:  I know somebody said that.

Duma: Desmond Tutu.

Shudi:  Is Obama on the side of the elephant or the mouse?

Duma: He is on the side of history.

Shudi: What should he tell Africa’s elephants, I mean strongmen?

Duma: Shudi, to tell or not to tell Africa’s strongmen to take their foot off the mouse’s tail, that’s the question.

Shudi:  Tell them what?

Duma: They are doing a good job.

Shudi: A good job?!!!

Duma: Fighting terrorism, of course.

Shudi: Not fighting corruption, human rights violation?

Duma: Fighting the independent press and winning a crushing victory. Smashing civil society organizations. Trashing elections, how about that? African strongmen are doing a great job!

Shudi:  Then on whose side is Obama?

Duma: History, of course.

Shudi: But is history on the side of Obama?

Duma: History is on the side of the brave…

Shudi: I don’t understand.

Duma:  Shudi. There is nothing to understand from history. To learn or not to learn, that’s the question with history. “Those who do not learn from history are doomed to repeat it.”

Shudi: What do you mean?

Duma: History is not about remembering. It is about forgetting.

Shudi: Promises?

Duma: Forgetting mistaken promises.

Shudi: Don’t you care about what Obama has to say when he comes to Africa?

Duma: I care only about what he does. Let him speak with his actions.

Shudi: But…

Duma: What has Obama done for Africans lately?

Shudi: “My fellow AfricanCheetahs, ask not what Obama can do for Africa, ask what you can do for your Africa.”

Duma: That’s JFK. Kennedy said something like that to Americans.

Shudi: What do you say to Africans.

Duma:  Make a choice.

Shudi: Like Obama?

Duma: That’s right. Choose between African elephants and African mice.

Shudi:   Between African Cheetahs and Hippos.

Duma:  Between human rights and government wrongs.

Shudi: Obama has made his choice?

Duma:  Might trumps human rights. Wrong is right if the choice is between brave young Africans who march for the love freedom and African strongmen who chase terrorists for the love of power. Only the strong survive, the brave…

Shudi: I think the brave survive and thrive more than the strong. You know why Duma? There is a brave new young Africa rising, rising like the sun on the dark continent. When the sun rises and shines on the brave new young Africa, right shall make might, Duma.

Duma: When the sun rises and shines on the brave new Africa and the darkness is lifted from the dark continent Shudi, human right shall make human might.

Shudi: What do you dream for the brave new young Africa, Duma?

Duma: “I dream of an Africa which is in peace with itself.”

Shudi: Like Nelson Mandela?

Duma: Yes, Nelson Mandela, the Dreamweaver of Africa. I dream of a brave new young Africa at peace with itself.

Shudi: Peace, truth and reconciliation for Africa. May he live a thousand years!

Duma: A thousand long years! Long Live Nelson Mandela!!!

Professor Alemayehu G. Mariam teaches political science at California State University, San Bernardino and is a practicing defense lawyer.

Previous commentaries by the author are available at:

• http://open.salon.com/blog/almariam/

• www.huffingtonpost.com/alemayehu-g-mariam/

Amharic translations of recent commentaries by the author may be found at:

• http://www.ecadforum.com/Amharic/archives/category/al-mariam-amharic 

• http://ethioforum.org/?cat=24